Los miembros del equipo "Living CIGnificantly" de Bridgeton entregan a Betty Vivona una tarjeta regalo por haber ganado el concurso "Nombre del Comité". En la foto (de izquierda a derecha) Norm Hetzell, Betty Vivona, Kelli Fisher, Laurie LaTorre y Frank Wilson.
CONDADO DE CUMBERLAND, NUEVA JERSEY: En la economía actual, el aumento de los costes de la atención sanitaria está poniendo en aprietos a muchas empresas. Los aumentos de tarifas anuales de dos dígitos han hecho que las empresas estadounidenses se esfuercen por encontrar nuevas formas de reducir los costes de las prestaciones sanitarias para seguir siendo competitivas en el mercado. En The Cumberland Insurance Group, los empleados se han convertido en socios en este esfuerzo a través de una nueva iniciativa titulada "Living CIGnificantly".
"De 2008 a 2009, las primas de asistencia sanitaria de la empresa aumentaron un 10,44% y las primas de prescripción aumentaron un 50%", afirmó el Presidente y Director Ejecutivo de Cumberland Insurance Group, Robert P. Brady. "Este aumento de los costes sanitarios podría reducir nuestra capacidad para invertir en mejoras de capital, desarrollo de productos y prestaciones para empleados, todo lo cual tendría un profundo impacto en nuestra capacidad para crecer y competir por nuevos negocios. Trabajando con nuestros empleados, pensamos que podíamos hacerlo mejor. Como resultado, la dirección está fomentando los esfuerzos de los empleados para que sean verdaderos socios en las decisiones de la empresa en materia de asistencia sanitaria."
Un estudio publicado este año por el Instituto Americano de Medicina Preventiva reveló que el 62% de todas las empresas, desde las pequeñas a las grandes, ofrecen algún tipo de programa de bienestar. "Antes de la iniciativa 'Living CIGnificantly', Cumberland Insurance promovía esporádicamente cuestiones relacionadas con la salud de los empleados, pero hay que admitir que no estaba bien enfocada. Lo interesante de esta iniciativa es que los empleados están al frente de la promoción. La dirección cree firmemente que facultar a los empleados para que se hagan cargo de su atención médica es un paso fundamental para controlar el aumento de los costos", dijo Brady.
La iniciativa "Vivir CIGnificativamente" está diseñada para educar a los empleados sobre cómo ser mejores consumidores de servicios sanitarios. La iniciativa incluye un equipo de seis miembros que se reúnen periódicamente para debatir opciones que mejoren la nutrición, el ejercicio y el bienestar general de los empleados. El equipo está formado por miembros de las oficinas de Bridgeton (Nueva Jersey), Coatesville (Pensilvania) y Mansfield (Ohio), entre ellos Laurie LaTorre, Norm Hetzell, Kelli Fisher, Frank Wilson, Steve Sutter y Brenda Taylor.
Según la Directora de Recursos Humanos, Laurie LaTorre, "El equipo de bienestar se formó en marzo, y lo primero que hicimos fue realizar una encuesta entre los empleados para conocer mejor sus necesidades y preocupaciones en materia de salud, y cómo éstas encajan en las metas y objetivos de la empresa. Como parte de esta encuesta, también organizamos un concurso de "Nombre al Comité" entre los empleados. El Comité recibió docenas de correos electrónicos y cada miembro eligió sus tres mejores sugerencias. Después de revisarlas y debatirlas mucho, elegimos "Vivir de forma significativa", que había presentado Betty Vivona, empleada de Bridgeton. Tuvimos el placer de premiar a Betty con una tarjeta regalo Visa por la sugerencia ganadora".
"Me sorprendió mucho oír que el Comité había utilizado mi sugerencia", dijo Betty. "Estaba ocupada trabajando y se me ocurrió. Creo que todo el esfuerzo por el bienestar es una gran idea, y estoy muy orgullosa de desempeñar un pequeño papel en su puesta en marcha."
"A partir de los resultados de la encuesta, empezamos a desarrollar una serie de iniciativas de bienestar diseñadas para ayudar a las personas a medir sus riesgos para la salud y a informarse sobre cómo prevenir futuros problemas de salud", prosigue LaTorre. "Uno de nuestros primeros programas, junto con Atlanticare, incluía ofrecer pruebas sencillas realizadas in situ para medir la tensión arterial, el azúcar en sangre, el colesterol, la composición corporal y la nutrición. Más de 50 empleados de la oficina de Bridgeton participaron en las pruebas. En la oficina de Ohio también se realizaron otras pruebas. Se animó a todos los participantes a crear "tableros de salud" para hacer un seguimiento de aspectos como el ejercicio, el consumo de alimentos, las calorías y el peso."
Animado por la respuesta, el equipo "Vivir de forma CIGnificativa" empezó a desarrollar una serie de actividades adicionales para motivar a los empleados y ayudar a reducir los costes sanitarios. "Estamos programando sesiones educativas durante el almuerzo en las que se tratan temas como la obesidad, el tabaquismo, el alcoholismo, la drogadicción, cómo afrontar el estrés, las etiquetas nutricionales y la alimentación sana", prosigue LaTorre. También estamos creando un calendario de salud y seguridad con obras de arte realizadas por los hijos de los empleados, un libro de cocina navideño para recaudar fondos con recetas saludables y una feria anual de la salud con vendedores de todo el sector sanitario".
Además, estamos estudiando la viabilidad de crear un programa corporativo de fitness y formas de recompensar a los empleados por participar. Por ejemplo, podríamos regalar vales de comida sana, hacernos socios de un gimnasio o conceder plazas de aparcamiento especiales durante una semana o un mes. También queremos dar reconocimiento a los líderes en salud y bienestar de los empleados en nuestro boletín de noticias, en las comunicaciones internas y en nuestro sitio web. Agradecer a los empleados el trabajo bien hecho contribuye en gran medida a mantener a la gente contenta y motivada."
Nuestra esperanza con esta iniciativa es ayudar a los empleados a tomar mejores decisiones en materia de salud, dándoles los conocimientos, el estímulo y las herramientas para cambiar realmente los estilos de vida poco saludables antes de que se conviertan en enfermedades crónicas". Además de mejorar la forma física, la energía y la productividad de los empleados, esta inversión repercutirá positivamente en nuestra cuenta de resultados", concluyó Brady.
Cumberland Insurance Group, fundada en 1844, celebra su 165 aniversario y actualmente presta servicio a más de 120.000 asegurados en los estados de Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware y Maryland. En 2008, la empresa tenía unos activos totales admitidos de 315.595.220 dólares y un superávit de asegurados de 140.166.468 dólares. Para más información sobre The Cumberland Insurance Group, o para encontrar un agente independiente cerca de usted, visite www.cumberlandgroup.com.